パレットや物流関連機器を取り扱うUPR(Thailand)（以下、UPRタイランド）。サムライ編集部がマネージングダイレクターの佐々木氏に伺ったお話をもとに、UPRタイランドについてご紹介します。

佐々木 大道 マネージングダイレクター
17年4月にUPRタイランドのレムチャバン支店長として着任。(18年9月にMD就任)
それまでは、東京本社で関東エリアを担当する営業チームに所属。「海外赴任はかねてからの希望で、社長に会うたびに海外に行きたいと直訴していました」。

物流業界を支える「パレット」のレンタル・販売

例えば、工場から製品が出荷される時、あるいはスーパーや小売店へ商品が搬入される時、共通して使用されるものは何かお分かりでしょうか？目立たなくても、物流・荷役業務を支える必要不可欠なもの。それが「パレット」です。パレットがなければフォークリフトは稼働できず、商品は傷だらけになり販売できなくなってしまいます。そんな縁の下の力持ち、パレットをはじめとした物流関連機器をレンタル・販売するのが「UPRタイランド」。「ユーピーアール株式会社」のタイ法人です。

少子高齢化などにより労働人口が減少している日本。人手不足は労働環境改善の必要性を生み、そのシステム化が進んでいます。様々な業界・現場で自動化、省人化、資源の有効活用への取り組みが行われています。

一方、東南アジアでは労働集約型の現場が多く、未だ使い捨ての〝文化〟が散見します。比較的工業化が進んだタイも、少子高齢化が進行する中にあっても、人力に頼った製造現場や小売現場が多くあります。

タイで求められる自動化・省人化にUPRのパレットとソリューションを

UPRタイランドは、タイにはまだ殆どないパレットのレンタルや、様々なマテハン機器、IoTソリューションの提供を通して、タイにおいて高まる自動化・生産性向上のニーズに応えたいと考えています。「当社の取り組みはいわば将来を見据えた先行投資です」と話す、佐々木MD。近い将来、タイが日本と同様の道を歩むだろうとの読みがあります。