錆びにくいステンレス鋼シャフトなど高精度シャフトの製造を得意とする「株式会社YSK」。日本での創業から半世紀以上が経ち、その高い技術は誰もが納得をするところ。しかしながら、国内市場は少子高齢化などから縮小が続き、劇的な展望の変化は見込めなくなっている。そこで活路を求めて踏み出したのがタイの市場。2013年にタイで設立されたYSK AXXEL社は、現在多くの企業からの信頼を集めている。2年前からはローラーやリニアシャフトなど摩耗部品の再研磨サービスに着手したところ、予想を超えた客先の反応が！今回は、手応えや今後の見通しについて、芝原成秋チーフ・マネジャーに話を聞いた。

写真：芝原成秋 氏

口コミで急拡大

「再研磨は日本のYSKには存在しないサービス。摩耗したら、新しいものに取り替えるというのが日本の一般的なスタイルです。ところが、ここはタイ。新しいロールを日本に依頼すると納期はかかるし、コストも高い、それならば再生して使えばいいではないかという、独自の文化があります。たまたま当社宛に、（再研磨）できないかと問い合わせがあったことが、そもそものスタートとなりました」

こう語る芝原氏は、顧客の悩み事、心配事に常に真剣勝負。この時も「（再研磨サービスが）本当に仕事になるのか。十分な満足のいくサービスが提供できるのか」、ずいぶんと悩み、実用化するまで検証にたっぷり1年を要したという。

結果、納品した再生品は顧客の満足するものとなり、その評判は口コミで拡大。例えば、タイローカルのコイル業界組合内で話になるなど、「何の宣伝もしないのにお声がかかるようになった」。その量は、多い月で150万バーツにもなるそう。日本で蓄積された少量多品種の高い技術が、タイ進出時は想定しなかった新しい分野で花開いた瞬間だった。

▲再研磨前