ในอุตสาหกรรมอวกาศ ทุกชิ้นส่วนต้องตอบโจทย์ทั้งด้านความแม่นยำ น้ำหนัก และความทนทานต่อสภาวะแวดล้อมสุดขั้ว การเลือกใช้วัสดุและกระบวนการผลิตจึงไม่ใช่เพียงเรื่องของต้นทุน แต่คือหัวใจของความสำเร็จของโครงการ สถาบันวิจัยคณะแพทยศาสตร์ศรีสวางควัฒน ราชวิทยาลัยจุฬาภรณ์ซึ่งทำงานร่วมกับภาคอุตสาหกรรมมาอย่างต่อเนื่อง ได้ถ่ายทอดประสบการณ์การใช้งานชิ้นส่วนพลาสติกเฉพาะทางในงานวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศ ผ่านความร่วมมือกับบริษัท City Pla (Thailand) ซึ่งเป็นผู้ผลิตชิ้นส่วนพลาสติกที่มีความเข้าใจทั้งด้านวัสดุและข้อกำหนดเชิงวิศวกรรมขั้นสูง บทความนี้จึงสะท้อนเสียงของผู้ใช้งาน ที่เห็นคุณค่าของการพัฒนาผลิตภัณฑ์ร่วมกันระหว่างสถาบันวิจัยและผู้ผลิต เพื่อผลักดันขีดจำกัดของงานด้านอวกาศให้ก้าวไปอีกขั้น

จุดเริ่มต้นของโครงการวิจัยด้านอวกาศ

ย้อนกลับไปเมื่อ 4 – 5 ปีก่อน เกิดการรวมกลุ่มวิจัยที่ชื่อว่า KEETA เพื่อส่งผลงานเข้าประกวดภายใต้โครงการ Deep Space Food Challenge ของ NASA โดยวัตถุประสงค์เพื่อเฟ้นหาแนวคิดและเทคโนโลยีใหม่สำหรับการผลิตอาหารที่ตอบโจทย์ภารกิจอวกาศระยะยาว ซึ่งเน้นไปที่การพัฒนาระบบและเทคโนโลยีการผลิตอาหารที่ใช้ ทรัพยากรน้อยที่สุด ทีม KEETA ผ่านการคัดเลือกเข้าสู่รอบ Phase 2 และโดดเด่นด้านการใช้ทรัพยากรธรรมชาติและวัสดุจากประเทศไทยเป็นจุดแข็ง หลังจากจบโครงการ สถาบันวิจัยคณะแพทยศาสตร์ศรีสวางควัฒน ราชวิทยาลัยจุฬาภรณ์ซึ่งมีความเชี่ยวชาญในด้านวิศวกรรมและระบบ จึงดึงการทำงานส่วนนี้ออกมาวิจัยต่อเนื่อง เพราะมองว่าโครงการวิจัยนี้สามารถพัฒนาเทคโนโลยีการผสมได้อีกด้วยในอนาคต บริษัท City Pla (Thailand) ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของโครงการแห่งความภาคภูมิใจสำหรับประเทศไทยนี้